Puede ocurrir que, por cualquier razón, una persona pase de ser muy activa a tener unos hábitos muchos más sedentarios, en los que no pueda hacer tanto deporte como solía. Esto ocurrió de forma obligatoria durante la pandemia de coronavirus, cuando no estaba permitido salir de casa y hubo que poner en stand by cualquier rutina deportiva.
Lo bueno es que, cuando se reanuda la actividad después de un parón, parece que el cuerpo, de alguna manera, recuerda los movimientos y ejercicios. En el pasado ya se había indagado en este terreno con estudios en humanos, pero en 2022, tras la pandemia, se hizo un nuevo estudio en ratones en el que se obtuvieron resultados muy similares respecto a la memoria muscular.
En este estudio, cuyos resultados se publicaron en la revista Function de la Sociedad Americana de Fisiología, los ratones que habían terminado una rutina de entrenamiento de resistencia habían desarrollado cambios moleculares duraderos en sus músculos que les permitieron recuperar su masa muscular mucho más rápido cuando volvieron a ejercitarse.
Es una cuestión genética
Lo interesante de este estudio es que desafía el mito de que la memoria muscular se refiere solo a la capacidad para repetir movimientos específicos, como montar en bicicleta o nadar, incluso después de años sin hacerlo. En realidad, esta memoria muscular se refiere a cambios en el ADN y en los patrones de metilación de los genes en los músculos que se producen como resultado del ejercicio de resistencia.
El estudio ha sugerido que el ejercicio de resistencia cambia los patrones de metilación de una serie de genes en los músculos de las personas, y esos cambios siguen siendo evidentes semanas o meses después, incluso después de que los voluntarios dejan de hacer ejercicio y pierden parte de su masa muscular. En este sentido, los investigadores descubrieron que, cuando se empieza a levantar pesas de nuevo, es posible ganar músculo mucho más rápido. En resumen, los músculos recordaban cómo aumentar de volumen.
Esto quiere decir que las personas que han tenido que poner freno a su entrenamiento tendrán posibilidades más altas de alcanzar el nivel al que estuvieron en su momento. Es algo que está en los genes y es un proceso natural tras haber hecho deporte. Así tal y como han reconocido los investigadores, no importa si el periodo de descanso ha sido muy largo o muy corto, pues los músculos que su momento se ejercitaron seguirán teniendo más facilidades para crecer que los que no tuvieron estímulo.
Y esto es independiente de si la persona es joven o más anciana, porque sucederá igualmente: los ratones del estudio eran adultos cuando empezaron a hacer ejercicios y todos desarrollaron memoria muscular.
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